Um ano depois da morte do Papa Francisco, o Bispo de Coimbra, D. Virgílio Antunes, recorda o legado de um homem de “coração e mente aberta” e os desafios da Igreja ‘em saída’.
“Eu devo dizer que vejo o Papa Francisco com uma relevância muito grande na Igreja Católica, mas também na relação com as outras Igrejas Cristãs, com o diálogo ecuménico e, inclusivamente, no que diz respeito à relação com o mundo, numa perspetiva mais larga, mais abrangente e mais vasta. Porque foi um homem de coração aberto, de mente aberta, reconhecido tanto dentro da Igreja como fora da Igreja”, afirmou em declarações ao Correio de Coimbra.
Para D. Virgílio Antunes, o Papa Francisco foi alguém com quem estabeleceu uma ligação estreita em momentos marcantes, como na visita da Presidência da Conferência Episcopal há seis anos ou, depois, durante as sessões da assembleia sinodal.
“Via-se o conhecimento que tinha dos países, das igrejas e das realidades do nosso mundo e a capacidade de Francisco em dialogar olhos nos olhos, frente a frente, com quem conversava”, recorda.
Questionado sobre o legado de Francisco, o Bispo de Coimbra apontou a Exortação Apostólica Evangelii Gaudium (A Alegria do Evangelho) como o “documento programático”, por excelência.
“Foi para nós absolutamente inovador pelos desafios da Igreja ‘em saída’, voltada totalmente para a evangelização”, explica.
“E gosto muito de ouvir frequentemente o Papa Leão XIV a citar exatamente “A Alegria do Evangelho”, citando inclusivamente os outros documentos, a “Laudato si'” sobre a ecologia integral, a “Fratelli tutti” sobre as relações entre as pessoas e entre os povos”, acrescenta.
Os grandes documentos de Francisco, “a ‘Laudato Si’ sobre a ecologia integral e a ‘Fratelli Tutti‘ sobre a fraternidade humana”, compõem um legado que “continuará presente na história da Humanidade por muito tempo”, servindo de bússola num mundo marcado por divisões e polarizações.
Recentemente eleito como presidente da Conferência Episcopal Portuguesa, D. Virgílio Antunes defendeu que a Igreja Portuguesa “não pode estar distante do mundo” e que a marca que deseja implementar é “herança de Francisco”.
“A Igreja não pode estar distante do mundo como se fosse uma realidade à parte, mas sem perder aquilo que é o sentido da sua tradição, sem perder aquilo que é o sentido da sua espiritualidade, sem perder o sentido daquilo que são as ânsias de evangelização. E, portanto, temos de ser em Portugal uma Igreja presente, aberta, em diálogo, em saída, evangelizadora”, concluiu.
O Papa Francisco faleceu aos 88 anos de idade, na Casa de Santa Marta, no dia 21 de abril de 2025.
Jorge Mario Bergoglio nasceu em Buenos Aires, capital da Argentina, a 17 de dezembro de 1936; filho de emigrantes italianos. O cardeal de Buenos Aires foi eleito como sucessor de Bento XVI a 13 de março de 2013, após a renúncia do pontífice alemão, assumindo o inédito nome de Francisco; foi também o primeiro Papa jesuíta e o primeiro sul-americano na história da Igreja.
Os meios de comunicação do Vaticano assinalam o primeiro aniversário da morte do Papa Francisco com o lançamento de um documentário e de um texto inédito.
